O segundo maior bioma brasileiro está em estado de alerta. O cerrado estende-se por uma área de cerca de 2 milhões de km², abrangendo nove estados do Brasil Central: São Paulo, Minas Gerais, Goiás, Tocantins, Bahia, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Piauí e o Distrito Federal.
Biólogos e zoólogos da ONG Conservação Internacional e as universidades de São Paulo USP, Federal de Tocantins UFT e Federal de São Carlos UFSCAR, realizaram um levantamento e mapeamento dos animais vertebrados. O estudo foi feito na Estação Ecológica Serra Geral do Tocantins. Foram identificados mais 14 novas espécies, além de registrar outras em extinção como a arara-azul e o tatu-bola.
A área estudada tem 720 mil hectares, equivalente à área de quase sete municípios do rio de Janeiro, é zona de fronteira agrícola que abriga várias espécies dos mais diferentes animais.

Pesquisas deste tipo são importantes para que o bioma seja conhecido e preservado, já que muitos brasileiros não sabem a importância do cerrado para o ecossistema. Além disso, o estudo justifica a necessidade de implantação da unidade de conservação, auxilia na definição de estratégias a curto e longo prazo, como a criação de corredores de conservação.
Outras características do Cerrado são espécies vegetais como o barbatimão, o pau-santo, a gabiroba, o pequizeiro, o araçá, a sucupira, o pau-terra, a catuaba e o indaiá. Debaixo dessas árvores crescem diferentes tipos de capim, como o capim-flecha, que pode atingir uma altura de 2,5m.
Nas regiões do cerrado que ocorrem rios ou córregos, encontram-se as matas ciliares, ou matas de galeria, que são densas florestas estreitas, de árvores maiores, que margeiam os cursos d’água. Nos brejos, próximos às nascentes de água, a vegetação de buritis forma suas veredas, dominando toda a paisagem.

Como nosso país é capaz de nos presentear com tantos biomas diferentes, tanta beleza e riqueza.  Nos cabe conhecer melhor o que está a nossa volta, valorizar a vida e agir ecologicamente consciente de nossos atos.

Conhecer para respeitar, conhecer para preservar!

Ciencia Hoje julho/2008

Para se aprofundar mais no assunto cerrado:
http://cerradobrasil.cpac.embrapa.br/
http://www.institutocerrado.org.br/